Parfois décrié, le maïs ne reste pas un aliment essentiel dans une alimentation équilibrée. On vous en donne tous les secrets. La majorité des nutriments du maïs proviennent de ses graines ou grains. La teinte de ces grains varie selon la région du monde où ils sont cultivés, allant du blanc au jaune vif voire à l’orange. Parmi les nombreuses variétés de maïs, le maïs doux est l’une des plus répandues et il est utilisé dans diverses cuisines, offrant une multitude de façons de le cuisiner.
Ce grain de maïs est une source abondante de nutriments bénéfiques pour notre corps. Il est particulièrement riche en fibres insolubles, vitamines B et E, zinc, cuivre, sélénium et bien d’autres nutriments encore. Il est vrai que l’on trouve du maïs partout : sur l’épi, dans le pain de maïs, dans la salade de maïs, dans le sirop de maïs, dans la semoule de maïs et le pop-corn.
Toutefois, la meilleure façon de consommer du maïs est sous sa forme naturelle. Lorsqu’il est transformé, notamment sous forme de sirop de maïs, il présente des risques potentiels pour la santé.

Le maïs offre de multiples bienfaits pour la santé. Sa composition principale est constituée de fibres insolubles, ce qui en fait un aliment à indice glycémique bas. Cela signifie qu’il est digéré lentement, évitant ainsi les pics de sucre dans le sang. En outre, il renferme une variété de vitamines B, vitamine E et des minéraux essentiels tels que le zinc, le magnésium, le cuivre, le fer et le manganèse. Une particularité du maïs est sa richesse en sélénium, un élément souvent difficile à trouver dans d’autres sources alimentaires. Bien qu’il soit classé comme une céréale, le maïs est naturellement exempt de gluten,contrairement à d’autres céréales.
Cependant, il est important de noter que le maïs est un aliment calorique, et une consommation excessive peut contribuer à un apport élevé en calories. Il est donc recommandé de le consommer dans le cadre d’une alimentation équilibrée, en veillant à modérer les portions pour maintenir une balance calorique appropriée.

Réduction du risque de maladies chroniques
Le maïs est abondant en antioxydants, qui ont été prouvés pour leur capacité à combattre les radicaux libres, ces composés liés au vieillissement et aux maladies chroniques. L’’inclusion de céréales complètes telles que le maïs dans l’alimentation peut réduire le risque de diabète de type 2, de maladies cardiaques et de certains types de cancer. En effet, le maïs est reconnu pour ses propriétés anticancéreuses en raison de sa teneur élevée en antioxydants tels que la vitamine E et divers composés phytochimiques.

Protection de la vision 
Bien que les carottes soient souvent évoquées pour préserver la vision, il ne faut pas sous-estimer les bienfaits du maïs à cet égard. Les variétés les plus communes de maïs tirent leur couleur jaune des pigments de la lutéine et de la zéaxanthine, qui sont également les principaux pigments présents dans la tache jaune de la rétine humaine. La consommation de ces deux caroténoïdes peut jouer un rôle crucial dans la protection des yeux contre les dommages causés par la lumière bleue, améliorer l’acuité visuelle et même réduire le risque de dégénérescence maculaire (la zone centrale de la rétine) liée à l’âge et de cataracte. Le maïs représente ainsi une source importante de caroténoïdes qui a été associée à la santé des yeux.

• La façon la plus saine pour déguster le maïs est directement de l’épi. Vous pouvez le faire cuire au barbecue avec un peu de beurre et des épices.
• Une salsa de maïs rôti : Les grains de maïs rôtis peuvent être utilisés pour préparer une délicieuse salsa, parfaite en trempette, en accompagnement ou en garniture. Vous pouvez également l’ ajouter dans des quesadillas pour une touche savoureuse.
• Sauté saine : Faites sauter du maïs cuit dans une petite quantité d’huile avec des piments verts et des oignons. Ce mélange chaud et coloré sera un excellent plat d’accompagnement.
• Gratin à la mexicaine : Préparez un gratin aux saveurs mexicaines en incorporant du maïs, idéal pour impressionner vos invités lors d’une soirée entre amis.
• Polenta crémeuse façon Eatology : Expérimentez avec une polenta crémeuse à base de maïs pour une texture douce et réconfortante. Préparez la en utilisant du lait demi-écrémé.

Optez pour des épis de maïs qui sont lourds au toucher, ayant des enveloppes humides et d’un vert foncé, avec des soies de couleur feu ou or. Vous n’avez pas besoin d’éplucher la partie supérieure de l’enveloppe ; un simple toucher délicat à l’extrémité suffit pour vérifier que les grains sont bien dodus et fermes.

Le maïs est susceptible de contenir des organismes génétiquement modifiés (OGM), qui sont des organismes dont le matériel génétique a été modifié artificiellement pour introduire des caractéristiques spécifiques telles que la résistance aux ravageurs, la tolérance aux herbicides ou l’amélioration de la valeur nutritive. Les OGM suscitent des débats et des inquiétudes dans certaines communautés, en relation avec la sécurité alimentaire, l’environnement et les aspects éthiques. Pour éviter l’exposition aux OGM, vous pouvez opter pour du maïs sans OGM.

Voici une recette de salade de concombre et de maïs doux d’été.

Ingrédients pour 4

• 160 g de grains de maïs, provenant d’un grand épi de maïs cuit à la vapeur
• 142 d’avocats en dés
• 3 petits concombres persans coupés en dés
• 150 g de tomates cerise coupées en deux
• 30g d’oignon rouge en dés
• 10g d’huile d’olive extra vierge
• 15g de jus de citron frais
• 1/4 cuillère à café de sel casher
• poivre noir frais, au goût
• ciboulette

Instructions

1. Cuire le maïs à la vapeur ou le faire griller ou bouillir jusqu’à ce qu’il soit tendre, environ 5 minutes.
2. Laisser refroidir et transférer dans un grand bol.
3. Mélanger tous les autres ingrédients et servir immédiatement.

Voici quelques variations pour rendre votre salade encore plus savoureuse

• Ajoutez une délicieuse saveur fumée en grillant le maïs avant de l’incorporer à la salade.
• Transformez cette salade en un plat principal en y ajoutant des blancs de poulet grillés, des crevettes juteuses ou du tofu savoureux, mélangez le tout pour une salade complète et équilibrée.
• Option faible en glucides : Pour une version cétogène ou à faible teneur en glucides, supprimez le maïs de la recette et doublez les autres ingrédients pour une salade tout aussi délicieuse, mais plus adaptée à votre régime alimentaire.